도서 예민한 사람을 위한 좋은 심리 습관 따라하기

앞서 본 책들에서 예민함의 실체와 그에 따른 장정과 단점에 대해 알아보았다. 이번 책 예민한 사람을 위한 좋은 습관은 30년간 민감한 사람을 돌본 임상심리사가 발견한 좋은 습관을 실천하기 위한 구체적 방법론에 대해 알아보았다.

좋은 생활 습관에 대해 알아보기

기본적인 생활 수칙들을 날마다 지키고 실천하는 것이 감정 관리 능력을 향상한다. 평소에 자기 자신을 철저히 관리하고 돌보는 것은 자신의 장점을 극대화하고 단점을 최소화할 수 있는 효과적인 방법이다. 충분한 수면은 두뇌가 효율적으로 기능하는 데 필수 요소로 잠을 자는 시간은 전전두엽 피질이 휴식을 취하고 회복하는 유일한 시간이다. 잠을 자는 동안 두뇌는 다양한 아이디어를 연결하고 결합하는 일을 한다. 수면이 부족할 때는 자기 평가 능력을 잃고 회복탄력성도 잃게 된다. 다른 관점에서 사고하고 새로운 정보와 상황에 맞게 자신의 생각을 바꾸는 능력은 수면의 영향을 크게 받는다. 또한 편안한 수면 환경 등 잘 자는 습관을 만들어야 한다. 수면에 도움이 되는 저녁 루틴이 있다.  잠자리에 들기 30분 전부터 조도를 낮추고 편안한 옷으로 갈아입는 등의 자신만의 몸에 익숙한 루틴을 만들자. 몸이 루틴에 익숙해지면 루틴  행동을 할 때마다 졸음이 찾아올 수 있다. 잠들기 한두 시간 전에 몸과 마음의 인완을 돕는 활동을 하고 맞는 게 운동을 하는 것은 피하도록 하자. 운동 후 몸은 피로하지만 신체적으로 자극이 높아진 상태라 운동 후 몇 시간가량은 오히려 잠들기 어려워진다. 점진적 근육 이완법은 불안감을 낮추고 몸의 긴장을 푸는 효과가 있다. 규칙적인 운동하기는 강렬한 감정을 통제하는 좋은 방법 중에 하나로 몸을 활동적으로 움직이는 것은 근육의 긴장도를 낮추고 체내 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린을 증가시키고 균형을 맞춤으로써 좋은 생활습관에 도움을 준다.  또한 카페인과 알코올 섭취를 줄이고 필요할 경우 의학적인 조치를 취하도록 해야 한다.  

 

예민한 기질을 다스리는 마음 챙김

마음 챙김에 대해 들어보았는가? 가끔 길을 가다가 뿌려진 전단지에 쓰여있는 마음 챙김은 나에게는 낯설게 다가왔다. 뭔가 사이비 종교 같은 뉘앙스가 풍기는 단어로 느껴졌다. 하지만 마음 챙김은 오늘날 다양한 심리 치료 요법에 적용되고 있다.

그러나 이 방법은 단순해 보이는 데 반해 실천하기는 매우 어렵다. 존 카밧진은 마음 챙김을 의도적으로 무언가를 판단하겠다는 마음을 버리고 현재의 순간에 의식을 집중하는 일이라고 정의했다. 자신의 생각을 현재의 순간에 집중시키기 위해 노력한다면 스트레스는 확연히 줄어든다. 언젠가 몰입의 즐거움이라는 책을 읽은 적이 있다. 어떠한 순간이나 일에 진정으로 몰입하는 것은 마음의 힘을 기르는 한 가지 방법이다. 그러나 본능적으로 인간은 마음 챙김을 행하기가 어렵다. 우리의 생각은 산만하게 여기저기로 옮겨 다니며 과거를 떠올리기도 하고 바꿀 수 없는 과거를 곱씹거나 미래를 그리며 지나치게 걱정하기도 한다. 예민한 사람은 방어적이며 정서적 치협이 닥칠까 바짝 경계 태세를 세우고 있어서 현재의 순간의 의식을 집중하는 데에 더 많은 훈련이 필요하다. 하지만 마음 챙김을 통해 얻는 것을 고려해보면 노력할 만한 가치가 충분하다. 행복이란 목표를 달성하고 무언가를  소유하는 데서 온다고 할 수도 있다. 이 문제만 사라진다면 이 사람만 사라진다면 이것만 내 뜻대로 된다면 내 삶은 좀 더 완벽해지고 행복에 가까워질 텐 데라고 생각하곤 한다. 그러나 미래에서 행복을 찾는 한 현재에서 평안을 얻을 수는 없다. 무언가를 이루었다고 해도 또다시 무언가를 더 바라고 원하게 되는 것이 인간이다. 타인의 삶을 기준 삼아 인생을 사는 것은 행복에서 멀어지는 방법이다.

 

감정에 휘말리지 않고 현명한 선택을 하는 법

감정이 의사 결정 과정에 지장을 주는 경우가 많다. 너무 큰 불안을 느끼거나 강점에 압도되면 자신에게 주어진 선택지를 꼼꼼하게 분석하기가 어렵다. 무언가를 선택하기에 앞서 의욕이 꺾여 해결책이 제대로 발휘되기 전에 지레 포기하고 말기도 한다. 너무 큰 그림에만 집중하여 나가기가 어렵다면 철자를 하나씩 배우듯 한 번에 하나씩 해결하기 위한 방법을 시도해보면 좋다. 커다란 문제보다는 바로 앞 한 단계만 집중하도록 하는 것이다. 모든 일에는 단계가 있다. 상황에 따라 계획을 수정할 수 있음을 받아들이고 큰 목표에 이르는 과정에서 넘어야 할 수많은 작은 목표를 정확하게 파악하려 하되 미처 예상하지 못한 난관을 해결하느라 생각했던 것보다 시간이 더 걸리게 될 수도 있음을 받아들이고 준비하자. 인생은 과정하나하나이다.  또한 과정에서 자신이 해낸 일을 되새겨보는 것이 좋다.  성취에 집중하면 목표를 성공적으로 달성하지 못해도 자기 자신을 비난하지 않게 된다.  난관이 닥쳤을 때 포기하지 않고 작은 성과를 달성해나가는 자기 자신에게 보상을 하는 것도 좋은 방법이다. 좋아하는 커피 한잔이나 좋아하는  산책처럼 자신을 위한 시간을 할애하는 사소한 보상도 효과가 있다. 무엇보다 자기 자신에게 성공할 능력이 있다고 믿어야 한다. 성공한 자신의 모습을 그려보며 행복을 느껴보는 것이 큰 도움이 된다.